Dos investigadores australianos, de la Universidad de Macquarie y de la Universidad de Sydney, han conseguido, después de muchas décadas de esfuerzos por parte de otros especialistas, descifrar un antiguo códice egipcio. Se trata de un manual de un practicante de rituales y por esa razón han publicado el texto como Manual egipcio de poder ritual.

El volumen, que se vende por 65 euros, comprende un total de 20 páginas de un códice de pergamino de la segunda mitad del primer milenio de nuestra era. Se compone de una invocación que incluye tanto elementos cristianos como gnósticos, instrucciones rituales, y una lista de 27 hechizos para curar la posesión demoníaca, diversas enfermedades, los efectos de la magia, o para conseguir el éxito en el amor y los negocios.

Hay un hechizo para llevarse bien con los demás, y otro para ayudar a alguien a someter a otra persona. Para esto último, explica Live Science, hay que decir una fórmula mágica frente a dos clavos, y luego "colocarlos en las jambas de su puerta, uno en la izquierda y otro en la derecha".

El códice no es sólo una nueva adición sustancial al corpus de textos mágicos de Egipto, sino que además, en su invocación inicial, proporciona nuevas pruebas del pensamiento gnóstico setiano (Set era el tercer hijo de Adán y Eva) en los textos coptos (cristianos egipcios). Parece probable, según los investigadores, que se trate de dos documentos separados que luego acabaron juntándose.

Nadie sabe donde se encontró el códice, pero la mayoría de los eruditos que lo han estudiado creen que fue escrito por alguien del Alto Egipto preislámico, hace unos 1.300 años. Un comerciante de antigüedades se encontró con él a finales de la década de 1970 o principios de la de 1980 y lo vendió a la Universidad de Macquarie en 1981.

Los investigadores sugieren que el documento representa un período de transición para la gente de aquel tiempo. También sugieren que la persona que escribió o utilizó el texto no era seguramente un sacerdote o monje sino más probablemente un erudito, que usaba el códice como medio de ayudar a las personas a alcanzar sus deseos o metas.