Un equipo de investigación de la Universidad de Medicina de Viena, en Austria, ha identificado un gen llamado VPS35 que está vinculado a la enfermedad de Parkinson. Este gen, que muta en las personas que sufren este trastorno, es el sexto gen que se asocia a esta enfermedad neurológica, y el tercero de carácter dominante.

Los científicos afirman que, con este descubrimiento, se ha dado un importante paso en la investigación sobre este trastorno. Además, los investigadores explican que el VPS35 es uno de los tres genes que provocan Parkinson de aparición tardía, aproximadamente a los sesenta años.

En el marco de la investigación fueron examinados treinta millones de componentes del ácido desoxirribonucleico (ADN). Los análisis comenzaron con el estudio de una familia austriaca de siete miembros que habían sido tratados de esta enfermedad en la Clínica de Neurología del Hospital General de Linz durante muchos años. A continuación, los científicos secuenciaron todas las regiones codificantes de proteínas del ADN de dos de los miembros de esta familia afectados por la enfermedad, para lo que emplearon una innovadora técnica de secuenciación, conocida como secuenciación en paralelo “de nueva generación”

Esta técnica agiliza tremendamente los análisis, cosa impensable hace unos pocos años. El equipo identificó así más de veinte mil variantes del gen en cada paciente. Tras una serie de procesos de filtrado y exclusión, aislaron una única mutación del gen VPS35, susceptible de desencadenar la enfermedad de Parkinson en los siete miembros de la familia.

Los científicos afirman que el gen VPS35 es responsable del 1% de los casos de Parkinson. Ahora, están interesados en descubrir posibles vínculos entre ese mismo gen y el Alzheimer.

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