Los depósitos de gas metano atrapados en capas congeladas bajo el fondo marino podrían estar en riesgo de liberarse, ya sea al mar o a la atmósfera, según un estudio de científicos de la Universidad de Washington (Seattle). Los depósitos de la costa oeste de Estados Unidos se están calentando notablemente, han averiguado, y la situación podría afectar a depósitos de todo el mundo.

Los archivos completos de los primeros 44 años de la vida de Einstein, incluyendo sus artículos científicos y su correspondencia personal, estarán accesibles a partir de ahora en la web de la Universidad de Princeton (EE.UU.), de forma gratuita. El telegrama en el que le informaron de la concesión del Nobel, o las cartas a Mileva Maric, en las que hablaban de su hija común, son algunos de los documentos que se ponen a disposición del público.

Encontrar material de un cometa no es tarea fácil, como cabe suponer. Para ello, hay que enviar sondas a estos cuerpos celestes (como Rosetta) o aviones de investigación a la estratosfera. Pero el reciente hallazgo de polvo de cometa en la Antártida podría acabar con esta dificultad. El descubrimiento resulta importante porque estas muestras aportan pistas sobre cómo se formó el sistema solar.

La investigadora de la Universidad del País Vasco Saioa López ha identificado dos mutaciones genéticas que provocan un aclaramiento de la piel; así como nuevos genes y variantes genéticas que pueden estar relacionados con las diferencias en la pigmentación en nuestra población.

La hormona de la felicidad, un neurotransmisor también conocido como ‘dopamina’, hace que las neuronas de la corteza prefrontal del cerebro funcionen mejor como procesadoras de reglas matemáticas simples. Esto es lo que ha revelado un estudio con monos Rhesus realizado por científicos de la Universidad de Tubinga.

Apoyándose en los datos proporcionados por una amplia red de mareógrafos diseminados por las cuatro esquinas del planeta, un equipo internacional ha demostrado que la elevación del nivel de los océanos observada desde hace más de un siglo no puede explicarse, en las dos terceras partes de los casos, sin tener en cuenta el impacto de nuestras actividades.

Las capacidades cognitivas del ser humano superan en numerosos aspectos a las de nuestros parientes más cercanos, los primates no-humanos. En los últimos años, diversos estudios han ido desvelando la base cerebral que subyace a dichas capacidades. El más reciente señala que sutiles cambios evolutivos en los lóbulos frontal y parietal de nuestro cerebro habrían impulsado nuestra habilidad para encontrar soluciones.

Las inversiones en I+D por parte de las empresas de la UE crecieron un 2,6 % en 2013, pese al entorno económico adverso. Ahora bien, ese crecimiento se ha ralentizado en comparación con el año anterior, cuando el crecimiento fue del 6,8%. Los datos aparecen en el informe sobre I+D industrial de la Comisión Europea, que recoge información de las 2.500 principales empresas de todo el mundo.

La colaboración Planck ha estudiado la radiación fósil, la luz más antigua del universo, y ha conseguido determinar con más precisión las características de la materia oscura y de los neutrinos, o mejor dicho, ha descartado algunas características posibles de estas poco conocidas partículas, como que haya cuatro clases de neutrinos en lugar de tres.