Hasta ahora se pensaba que los planetas gigantes tenían que ser por fuerza gaseosos, como Júpiter. Pero la nave de la NASA, Kepler, ha descubierto un nuevo tipo de planeta totalmente rocoso, con una masa 17 veces la de la Tierra. Supera en tamaño incluso a las supertierras ya conocidas. Ha sido bautizado como 'mega-Tierra'.

El telescopio Hubble ha permitido obtener imágenes de auroras ultravioletas sobre el polo norte de Saturno, que tienen lugar cuando el campo magnético de este planeta es alcanzado por explosiones de partículas procedentes del sol. La cola magnética de Saturno colapsa y se reconfigura cuando las partículas solares llegan hasta él, un fenómeno que queda reflejado en la dinámica de sus auroras.

Un equipo de astrónomos cree haber descubierto, por primera vez, a la estrella compañera de un magnetar, que está ayudando a explicar cómo se formó éste, y por qué la muy masiva estrella origen del mismo no colapsó en agujero negro, tal y como esperarían los astrónomos.

Astrónomos de la Universidad de Utah (EE.UU.) han descubierto una estrella con hipervelocidad, que es la más cercana, la segunda más brillante, una de las tres más grandes de las descubiertas hasta ahora (20 en total). Podría proporcionar información sobre el halo de materia oscura que rodea a la galaxia, según los expertos.

Investigadores coordinados desde el MIT estadounidense han simulado por ordenador los cambios que se han producido en el cosmos a lo largo de casi toda su existencia, 13.000 millones de años (comienza 12 millones de años después del Big Bang). A través de un colorido vídeo se visualizan los cambios en la temperatura de los gases, así como en la metalicidad.

Una imagen de los anillos de Saturno obtenida por la sonda Cassini de la NASA muestra el arcoíris que forman los distintos materiales que los componen, desde el turquesa del agua helada hasta el rojo de otras partes más contaminadas. El origen de estos anillos sigue siendo un misterio, cinco siglos después de que se observaran por primera vez.

Hace once mil millones de años, una estrella explotó en el universo. La luz de esta explosión viajó por el espacio, pero con una forma peculiar (similar a la de un sacacorchos), propiciada por el nacimiento de un agujero negro. Astrónomos del IAA-CSIC han conseguido por vez primera detectar ese efecto del surgimiento de un agujero negro en su entorno.

El planeta Beta Pictoris b está fuera de nuestro Sistema Solar, a unos 63 años luz. Su velocidad de rotación es de 100.000 kilómetros por hora (mucho más que la de la Tierra, que es de "solo" 1.700 kilómetros por hora). Como consecuencia, sus días son muy cortos. Concretamente, de ocho horas. Estos son los resultados arrojados por la primera medición de la duración de los días de un exoplaneta, que fue realizada con el telescopio VLT (Very Large Telescope) de ESO.

La ESA (Agencia Espacial Europea) ha publicado una imagen del Plano Galáctico, un disco gigante en el que se encuentran la mayor parte de las estrellas de la Vía Láctea, en la que se observa el medio interestelar (la mezcla de polvo y gas que impregna el espacio entre las estrellas) calentado a distintas temperaturas. También se observan los pequeños grumos de polvo que originarán nuevas estrellas.