Científicos de la NASA han demostrado que las fisuras que presenta la luna Fobos, el mayor satélite de Marte, son los primeros signos de un destino fatal. Indican que Fobos se está rompiendo como consecuencia de la fuerza de gravedad que el planeta rojo ejerce sobre ella, pues ambos están demasiado cerca. Tritón, la luna de Neptuno, correría el mismo riesgo, afirman.

Las redes neuronales artificiales son programas de ordenador inspirados en el cerebro, que funcionan como neuronas interconectadas. Ahora, una astrónoma australiana ha conseguido desarrollar un sistema de Inteligencia artificial como este, para encontrar y analizar galaxias desordenadas y turbulentas. El programa tarda solo ocho minutos en analizar 300.000 puntos de datos de 1.188 galaxias.

Los esfuerzos combinados de dos años de investigación en el proyecto Magneticum Pathfinder han permitido crear la mayor simulación cosmológica hidrodinámica jamás creada por el ser humano. La amplitud de la simulación es tal que, por primera vez, los científicos encargados de realizarla han podido completar y contrastar sus resultados con los datos obtenidos en estudios astronómicos realizados a gran escala.

Utilizando el telescopio VISTA (instalado en el Observatorio Paranal del Observatorio Europeo Austral, ESO) un equipo de astrónomos ha descubierto un componente previamente desconocido de la Vía Láctea. Cartografiando la presencia de un tipo de estrellas que varían de brillo, llamadas Cefeidas, se ha descubierto en concreto un disco de estrellas jóvenes ocultas tras gruesas nubes de polvo en la protuberancia central.

Por primera vez en la historia, un grupo de astrónomos ha conseguido sondear los campos magnéticos del misterioso interior de las estrellas. Para hacerlo, aplicaron la técnica de la asterosismología que, con ondas de sonido, desvela las propiedades internas de los astros. Sus resultados ayudarán a comprender mejor la evolución de las estrellas, su vida y su muerte. Por Irene Benito.

Un nuevo estudio basado en los datos proporcionados por el telescopio Hubble y el observatorio espacial Kepler afirma que la Tierra y sus análogos actuales son solo una pequeña proporción, apenas el 8%, de los mundos habitables que llegarán a existir en el universo. El resto irán surgiendo en el transcurso de los próximos 100 billones de años.

Un equipo internacional de astrónomos liderado por la Escuela Politécnica Federal de Lausana (EPFL), en Suiza, ha hallado más de 250 de las primeras galaxias del universo, entre ellas las más débiles y pequeñas de las galaxias descubiertas. Su análisis ha constatado que estas galaxias fueron fundamentales en la formación del universo temprano, algo que ya apuntó en 2014 otro estudio, realizado con una simulación informática.

El telescopio Hubble de la NASA/ESA y el Very Large Telescope de ESO han observado estructuras que no se parecen a nada conocido o predicho en el disco de una estrella cercana a la Tierra, Au Microscopii. Tienen forma de arco, u onda, y se mueven a velocidades muy rápidas. Los científicos creen que podría tratarse de material desprendido de algún hipotético planeta por las llamaradas de la estrella, que se está propagando por el disco.

El agua líquida se considera premisa necesaria para que haya vida en otros planetas. Ahora, se ha probado por vez primera su existencia en Marte. Datos espectrométricos de la nave MRO de la NASA han confirmado la presencia de sales hidratadas, como percloratos y cloratos, en unos extraños flujos detectados hace años en el planeta rojo. Como estas sales actúan como ‘anticongelantes’, incluso a temperaturas extremas, se cree que podrían mantener descongelada el agua marciana durante el verano.