La misión Cassini-Huygens que llegó a Titán en 2005 convirtiéndose en el objeto realizado por el hombre que más lejos se ha posado sobre un cuerpo celeste o la misión Rosetta en su viaje hacia el cometa 67-P, pasando por la familia de cohetes Ariane o la emblemática misión Mars Express.

Más de un centenar de fotografías narran los hitos más importantes en la historia de la exploración espacial europea en una nueva exposición inaugurada ayer en la Ciudad de las Artes y las Ciencias (CAC), en Valencia.

La muestra, diseñada por la Agencia Espacial Europea (ESA) y titulada Space for Europe. La historia espacial de Europa en imágenes, forma parte de los actos de celebración, en toda Europa, de los 50 años de cooperación europea en el espacio. La exposición, gratuita, permanecerá abierta al menos seis meses.

Desde el lanzamiento en 1968 del primer satélite europeo, hasta las fascinantes imágenes enviadas por el telescopio Hubble o los paseos espaciales de los astronautas, la exposición repasa los principales logros de Europa en la investigación espacial. Entre ellos, el mapa del fondo cósmico de microondas de Planck, el más preciso hasta la fecha de la primera luz emitida por el Universo hace 13.800 millones de años, y la contribución europea a la Estación Espacial Internacional con el laboratorio Columbus.

Hace ahora 50 años diez países europeos, entre ellos España, creaban las primeras dos organizaciones europeas para la investigación del espacio, ESRO (Organización Europea para la Investigación Espacial, siglas en inglés) y ELDO (Organización Europea para el desarrollo de lanzadores). De la fusión de estas dos organizaciones nacería, una década más tarde, la actual ESA, de la que España es miembro fundador y el quinto país en importancia. España participa actualmente en todos los programas de la Agencia.

España alberga además uno de los seis centros de la ESA: el Centro Europeo de Astronomía Espacial, ESAC, en Villanueva de la Cañada (Madrid). En él, más de 300 científicos, ingenieros y personal técnico altamente cualificado operan una docena de misiones espaciales. Una de ellas es Rosetta.

La ESA y la CAC colaborarán también en la exposición Comunicando. De las señales de humo a los satélites, que recorre la historia de las telecomunicaciones, y que podrá visitarse en el Museo de las Ciencias a partir del próximo 18 de diciembre.


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