Un ingeniero mexicano ha diseñado un anillo con la capacidad de diagnosticar enfermedades de transmisión sexual como sífilis, gonorrea, clamidia y tricomoniasis. El dispositivo, llamado Hoope, se coloca en el dedo pulgar, contiene un cartucho desechable con una aguja retráctil de un solo uso y envía los datos a un smartphone, que ofrece los resultados en menos de un minuto.

Ernesto Rodríguez Leal es un ingeniero mecánico egresado del Instituto Tecnológico de Monterrey, y ha creado una startup junto con Damel Mektepbayeva, biotecnóloga de Kazajistán, e Irina Rymshina, financiera de Rusia.

El anillo sólo se coloca en el momento de hacer la prueba, se presiona el botón, que pincha el dedo, y después se toma una muestra de sangre que se transporta por acción capilar a un lab-on-a-chip. Además, Hoope cuenta con un sistema de anestesia por el cual se suministra por electrodos una corriente eléctrica en forma de pulsos que genera adormecimiento, lo que evita dolor a la hora del pinchazo.

El anillo divide la sangre en cuatro canales microfluídicos. “Colocamos antígenos (sustancia que desencadena la producción de anticuerpos) sintetizados específicamente para atrapar anticuerpos para cada una de las enfermedades. Su interacción funciona como un mecanismo de llave y cerrojo. Si existen anticuerpos de alguno de los males, los antígenos los atrapan y generan una reacción electroquímica”.

La aplicación es completamente confidencial y en caso de dar resultados positivos ofrece orientación médica a través de un mapa que otorga la ubicación del especialista más cercano para concertar una cita. El equipo está adaptando Hoope para la detección de alergias, cáncer, pruebas de embarazo y diabetes.

El dispositivo será manufacturado en China y saldrá al mercado en enero de 2016 por medio de una campaña de Indiegogo, una plataforma global de recaudación de fondos en línea. Primero se comercializará en México y el resto de América Latina, para después ofrecerlo en Europa y Estados Unidos. Se comercializará a un precio de 50 dólares y contendrá un anillo y tres cartuchos.


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