Los coches del futuro podrían llevar retrovisores que, en lugar de ser los actuales espejos laterales, consistieran en una cámara plenóptica (3D), situada en el exterior del vehículo, que reproduciría una imagen tridimensional en un monitor, ubicado en el interior. El proyecto se denomina Pleno3D.

Un consorcio formado por el Instituto de Óptica, del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), entre otros, está desarrollando el sistema. El investigador Gabriel Cristóbal explica en una nota de prensa recogida por el Instituto de la Ingeniería de España que “la ventaja que proporcionaría una cámara plenóptica frente a una tradicional reside en que mediante la utilización de una sola cámara la tecnología desarrollada permitiría proporcionar información adicional de las distancias reales a las que se encuentran los objetos”.

La visión humana es binocular, es decir, captura dos imágenes diferentes de una misma escena. Después el cerebro las compara y fusiona para proporcionar información sobre la profundidad del entorno. Esta información pierde precisión cuando los objetos cercanos se reflejan en un retrovisor convencional.

Para mejorar la calidad de la imagen que percibe el conductor, los investigadores están diseñando una cámara que reconstruirá el entorno tridimensional mediante tecnología de visión artificial. Esta cámara dispondrá de un número determinado de diminutas lentes captando así multitud de imágenes en distintos ángulos y posiciones; el efecto es similar al de los ojos de una mosca.


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