Científicos del University College de Londres (UCL) señalan haber registrado el primer caso conocido de una mujer nacida sin la capacidad de reconocer las voces. Esta condición, denominada fonoagnosia, impide a esta persona reconocer las voces incluso de sus familiares más cercanos.

Según los autores del estudio, ocasionalmente la gente puede desarrollar esta incapacidad a raíz de un infarto o de una lesión cerebrales. Éste sería el primer caso documentado de una persona –en este caso, una mujer de negocios de 60 años- que padece la fonoagnosia desde su infancia. Los científicos intentan ahora entrar en contacto con más personas en la misma situación, para comprender mejor el fenómeno.

Los investigadores señalan que el reconocimiento de las voces no parece tan importante como el de las caras, pero ambas capacidades nos sirven cotidianamente para reconocer a las personas que nos rodean, bien cuando las vemos bien cuando hablamos con ellas por teléfono o cuando oímos la radio.

En el estudio, la mujer analizada por los especialistas de la UCL fue incapaz de reconocer las voces de actores y políticos muy famosos, y encontró grandes dificultades para aprender y reconocer nuevas voces. Sin embargo, fue capaz de reconocer sin problemas el estado emocional de las entonaciones de la voz, identificando en éstas el miedo, el placer, la tristeza, la ira o la sorpresa. Así, reconoció disfrutar y apreciar la música, aunque normalmente fuera incapaz de adivinar quién la cantaba.

Un escáner de resonancia magnética del cerebro de esta señora no mostró evidencias de daños cerebrales en la región relacionada con la percepción auditiva ni tampoco se encontraron anomalías en su sistema auditivo.

Más información http://www.ucl.ac.uk/media/library/phonagnosia