Del cinco al ocho de octubre, España acogerá el Congreso Mundial de la Human Proteome Organization (HUPO), la organización de la proteómica, la ciencia que estudia las proteínas a gran escala, a nivel celular.

La ciudad de Madrid recibirá esos días a casi 1.500 investigadores y científicos de diferentes campos, como biólogos, informáticos y médicos, entre otros.

Definir y entender el proteoma en el contexto de la biología celular requiere un gran esfuerzo multidisciplinar: No sólo es fundamental la generación de información biológica y de grandes bases de datos sino también de herramientas tecnológicas, como la espectrometría de masas y la bioinformática, para transformar esa ingente información en conocimiento biológico.

Entre los 23 temas principales, objeto de debate en el congreso, están incluidos los avances tecnológicos y las diversas aplicaciones de la proteómica, en especial el estudio de enfermedades como el cáncer, la obesidad, las enfermedades inflamatorias y reumáticas, las enfermedades cardiovasculares y las enfermedades infecciosas.

“Tradicionalmente hemos estudiado una proteína o un grupo de proteínas que eran de nuestro interés porque de alguna manera condicionaba una función o participaban en algún proceso concreto. Los avances tecnológicos han permitido abordar estos estudios de manera masiva; es decir, podemos estudiar miles de componentes proteicos de una célula en un único experimento”, resume Fernando Corrales, catedrático de Bioquímica de la Universidad de Navarra y coorganizador del Congreso.

El proyecto Proteoma Humano estará presente en muchas de las actividades programadas. Participarán Bernard Kuster y Akilesh Pandey, que publicaron hace unos meses dos artículos en Nature sobre el primer borrador del proteoma. El 9 de octubre se celebrará en Segovia un congreso reducido sobre el proyecto.

“La complejidad del proteoma es mucho mayor que la del genoma. Ahora sabemos que éste tiene unos 20.000 genes y la expresión de esos genes puede generar del orden de un millón de proteínas que además no son siempre la misma colección. La expresión del protema depende de las circunstancias temporales y espaciales dentro de nuestro organismo”, señala Corrales.

Otro de los objetivos de HUPO es la formación de los investigadores en proteómica. Antes del Congreso hay programados dos cursos en la Facultad de Farmacia de la Universidad Complutense orientados a la bioinformática. También está previsto un curso general de proteómica, el Educational Day, y otro dedicado a sus aplicaciones clínicas, el Clinical Day.


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