A pesar del rechazo de 19 de los 28 estados miembros de la Unión Europea, ayer la CE aprobaba el cultivo de una especie de maíz genéticamente modificada, TC1507, del grupo americano Pioneer (filial de DuPont).

Se trata de un maíz resistente a insectos lepidópteros y tolerante al herbicida glufosinato de amonio, que fue propuesto por la Agencia Química Suiza y aprobado por el Parlamento Europeo en enero de 2009. La resistencia del TC1507 se obtuvo por introducción del gen cry1F de la bacteria Bacillus thuringiensis var.

Los 19 países contrarios a la autorización del cultivo de TC1507 sumaron 210 votos (se necesitaban 260, según el sistema de voto ponderado). Cuatro estados se abstuvieron (Alemania, República Checa, Bélgica y Portugal); y otros cinco (España, Gran Bretaña, Suecia, Finlandia y Estonia), votaron a favor.

Las normas comunitarias en materia de transgénicos establecen que, en una situación como ésta, en la que no se ha dado una mayoría cualificada a favor o en contra de una medida, la decisión final recaiga en la Comisión Europea. Por tanto, se espera que la CE dé en breve luz verde al cultivo de este producto dentro del territorio de la UE.

El maíz transgénico TC1507 sería el segundo maíz modificado que se siembra en Europa. Actualmente, nuestro continente importa el TC1507 para su consumo. De aprobarse definitivamente su cultivo, sería el segundo maíz modificado que se siembra en el continente, pues el maíz transgénico MON810 de Monsanto está aprobado en la UE desde 1998.

Entonces comenzó a cultivarse en seis países (Austria, Hungría, Grecia, Francia, Luxemburgo y Alemania). En la actualidad, también se cultiva en Italia, Portugal, Rumanía y Eslovaquia. En 2012, España fue el país en el que más lo cultivó a gran escala.

El pasado 16 de enero, el Parlamento Europeo se opuso a autorizar el maíz TC1507, en contra de lo propuesto por la CE. Los diputados consideraron entonces la necesidad de mejorar significativamente los métodos de evaluación de riesgos antes de autorizar el cultivo de este transgénico.