La Vía Láctea tiene alrededor de 100 mil millones de estrellas, la mayoría de las cuales se formaron cuando nuestra galaxia tenía la mitad de su edad actual. Con el tiempo, el ritmo de formación de estrellas se ha reducido considerablemente en nuestra galaxia.

Investigadores del CNRS y sus colegas internacionales proporcionan ahora una explicación sin precedentes para este fenómeno al mostrar que los vientos estelares liberados por las estrellas masivas perturban las nubes de gas en las que se forman estrellas como el Sol, lo que ralentiza su formación.

Gracias al Observatorio SOFIA de la NASA, los científicos han mapeado la "huella" dejada por los vientos estelares en las nubes de gas de la Nebulosa de Orión (imagen).

En particular, han podido medir la cantidad de energía depositada en la nube con una precisión sin precedentes. Estos resultados revelan que la influencia de los vientos estelares es incluso mayor que la de las supernovas, conocidas como los fenómenos más violentos del Universo. El estudio se publica en la revista Nature.

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