En algún momento de 2013, Lagos (la capital de Nigeria) superará a El Cairo (Egipto) para convertirse en la ciudad más grande de África. Esta es la confirmación de un cambio en la densidad de población, que se ha reducido en los extremos del continente y está aumentando en la parte central y tropical, según un artículo de The Economist basado en datos de la ONU.

Dentro de una década, Lagos tendrá 16 millones de habitantes, y Kinshasa, en el Congo, 15. La visión habitual de que las ciudades son generadores de riqueza, diversidad e ideas será puesta a prueba. Para llegar a ser habitables, las ciudades tendrán que mejorar el transporte público, abordar la creciente delincuencia y la violencia, y generar oportunidades para los jóvenes.

En 2013, más de la mitad de todos los habitantes de las ciudades serán menores de 18 años y cada elección se decidirá, estadísticamente al menos, por votantes primerizos.

Lo que es seguro es que las ciudades africanas serán las economías más informales del mundo en 2013. El 70% de los trabajadores vivirán de su ingenio, apoyándose en el trabajo del día para ganar lo suficiente para comer, pagar el alquiler y enviar a sus hijos a la escuela. Eso hará que las ciudades sean dinámicas pero también inflamables.

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