El 53 por ciento de los tiburones, rayas y quimeras del Mar Mediterráneo se encuentran en peligro de extinción, según un estudio realizado por  la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), que reclama acciones urgentes y concretas para preservar la integridad de sus poblaciones y sus hábitats.

La evaluación regional de 2016 actualiza la última realizada por UICN hace diez años. Esta última incluye en su evaluación a 73 especies de tiburones, rayas y quimeras y destaca que al menos la mitad de las rayas (50%, 16 de 32 especies), y el 56% de los tiburones (23 de 41), se encuentran en alto riesgo de extinción, mientras que la única especie de quimera (Chimaera monstrosa) tiene la categoría de Preocupación Menor en el Mediterráneo.

Además, durante el último medio siglo, 13 especies se han extinguido localmente en varios lugares en el Mediterráneo. Geográficamente, se ha constatado un mayor número de extinciones locales, más frecuentes en aguas del noroeste mediterráneo de España, Francia e Italia, así como en las aguas de los países ribereños del mar Adriático y del noroeste de África.

Esta reducción alarmante del número de especies, más pronunciada en esta zona del Mediterráneo, está vinculada a la actividad pesquera más intensiva y en especial a la captura accidental.

Los gobiernos deben apoyar el seguimiento del control de las capturas y la recolección de datos, así como regular las artes de pesca, establecer cuotas y promover áreas protegidas a nivel nacional. Además, los consumidores deben ser conscientes del impacto sobre la fauna asociada con la compra de estos productos'' explica el Dr. Nick Dulvy, co-presidente del Grupo de Especialistas de Tiburones de la UICN e investigador de la Universidad Simon Fraser en Vancouver.

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