La gente feliz no sólo disfruta de la vida sino que, además, vive más tiempo. Un nuevo estudio realizado por especialistas de la University College London (UCL) ha revelado que las personas con mejor humor estudiadas fueron un 35% menos propicias a morir durante los cinco años siguientes.

Los investigadores tomaron los datos a analizar del English Longitudinal Study of Ageing, en el que se hizo un seguimiento a más de 11.000 personas de 50 años o más desde el año 2002.

En 2004, se recogieron muestras de saliva de alrededor de 4.700 de estos individuos en cuatro ocasiones durante el mismo día, al tiempo que se evaluaban sus sentimientos de felicidad, nerviosismo, preocupación, ansiedad, alegría y miedo.

De las 924 personas de este grupo que informaron tener los sentimientos menos positivos, el 7,3% de ellas murió en algún momento de los cinco años posteriores. Entre las personas con los sentimientos más positivos, ese porcentaje fue de la mitad: un 3,6% había muerto un lustro después.

Cuando estos porcentajes se ajustaron para tener en consideración otros factores influyentes en la mortalidad, como la edad, el sexo, la riqueza, la educación o la salud, entre otros, el riesgo de muerte en el lustro siguiente siguió siendo un 35% más bajo en el caso de las personas más felices.

Según los investigadores, estos datos demuestran que el buen humor está relacionado con la longevidad, aunque no prueban que la felicidad sea una causa directa de una mayor esperanza de vida.

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