El científico Francisco Delgado Vargas, de la Universidad Autónoma de Sinaloa (UAS, México), investiga el uso de la planta Typha domingensis, o espadaña, en la disminución de la contaminación bacteriana del agua que conduce un canal o dren agrícola de una zona donde se practica agricultura intensiva. La planta contribuye a disminuir hasta un 98% la contaminación por enterobacterias.

La espadaña se presenta en lugares en que fluye el agua y soporta altas concentraciones de contaminantes. “Sus raíces siempre están inundadas, absorben nutrientes del suelo y liberan compuestos que ayudan a disminuir el impacto de organismos patógenos”, refiere el investigador.

El estudio tiene dos enfoques: demostrar que un dren agrícola es capaz de disminuir el impacto de la contaminación biológica y química que pueden provocar enfermedades a la población e incluso la muerte, y evidenciar las sustancias que se arrojan a este tipo de canales.

La universidad recolectó durante un año muestras de agua, sedimento y Typha dominguensis de un segmento de 3,6 kilómetros del dren La Michoacana, en el municipio de Navolato (Sinaloa). El tramo seleccionado recibe agua y desechos sólidos provenientes de la agricultura, ganadería y del poblado ubicado en las márgenes del canal.

En el análisis se encontraron 10 tipos de bacterias, principalmente enterobacterias. Los resultados de la disminución en los contaminantes químicos están siendo procesados por colaboradores del Centro Helmholtz (Leipzig, Alemania), especialista en investigación ambiental.

Delgado Vargas indica que el hombre tiene un impacto en los drenes, “la mayor contaminación proviene de desechos fecales". Agrega que Typha domingensis es considerada una plaga, y es retirada; sin embargo, el manejo adecuado ayuda al ecosistema.

El equipo de Delgado Vargas también analiza frutos como el papache, el ayale, o la aguama, en busca de compuestos químicos con actividades biológicas anti-infecciosas que pueden ayudar en padecimientos de salud pública como la diabetes. Además abordan aspectos químicos y de nutrientes para tratar de incentivar su uso como alimento.


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