Gaia, la misión de la ESA que realizará un censo de mil millones de estrellas, se lanzará a finales de este año. Mientras tanto, la página web de la ESA presenta una nueva sección dedicada a esta misión. En www.esa.int/gaia se encuentran las últimas noticias sobre Gaia y artículos de referencia sobre los objetivos científicos, el satélite, su legado, etc.

También se pueden descargar informes y publicaciones sobre la rigurosa campaña de ensayos a la que se sometió el satélite antes de ser trasladado al Puerto Espacial Europeo en Kourou, en la Guayana Francesa.

Gaia pasará cinco años midiendo con precisión la posición y la velocidad de mil millones de estrellas. Para ello tendrá que observar cada astro unas 70 veces, durante las que también analizará su brillo, color y temperatura.

El censo resultante permitirá a los astrónomos identificar las distintas generaciones de estrellas de nuestra galaxia y reconstruir su viaje a través del espacio y del tiempo, produciendo la descripción más detallada de la estructura y de la evolución de la Vía Láctea.

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