El pasado mes de marzo, el Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) publicaba un informe en el que se alertaba de que la desaparición de las abejas es un problema que ya puede considerarse global.

Un tercio de todo lo que comemos depende la polinización que realizan las abejas, por eso, entre otras razones, resulta esencial descubrir las causas de esta alarmante desaparición que afecta ya a todo el planeta.

Algunos científicos ya habían señalado como posible causa de este problema a los pesticidas. Recientemente, científicos del Laboratoire Microorganismes: Génome et Environnement y del Laboratoire de Toxicologie Environnementale de Francia han descubierto más concretamente que las abejas melíferas presentan un riesgo mayor de infectarse con el parásito Nosema ceranae (N. ceranae) cuando se exponen a dosis incluso muy bajas de insecticidas.

Los investigadores evaluaron el efecto de las interacciones entre patógenos y toxinas en la salud de las abejas exponiendo a dosis bajas y sistemáticas de insecticidas a abejas recién nacidas, algunas de ellas sanas y otras infectadas por N. ceranae. Según indicaron, las abejas infectadas murieron tras exponerlas a los insecticidas.

El equipo indica que este efecto combinado en la mortalidad de las abejas melíferas se observó con exposiciones diarias a dosis extremadamente bajas de cada insecticida (cien veces menos que la LD50 (Lethal Dose 50, una dosis que causa un 50 % de mortalidad en una población). La sinergia no depende del tipo de insecticida utilizado, pues los dos ingredientes activos evaluados en el estudio, fipronil y tiacloprid, pertenecen a grupos distintos.

El presente estudio advierte, por tanto, de que las dosis de insecticidas consideradas no letales presentan un potencial tóxico letal para organismos infectados por parásitos, aumentando así en gran medida la vulnerabilidad de las abejas.

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