Los niños bilingües de familias de bajos ingresos son más capaces de dirigir y enfocar su atención en comparación con los niños monolingües, según una investigación reciente de la Universidad de Luxemburgo, publicada en la revista Psychological Science.

Vivir en la pobreza suele ir acompañado de condiciones que pueden influir negativamente en el desarrollo cognitivo. El psicólogo Pascale Engel de Abreu, junto con colegas de la Universidad de Minho (Portugal) y la Universidad de York (Canadá), examinó los efectos de hablar dos idiomas en el funcionamiento mental de los niños de bajos ingresos.

Aunque los niños bilingües participantes en el estudio sabían menos palabras que los monolingües, y no mostraban una ventaja para las tareas de memoria, obtuvieron mejores resultados en la tarea en la que debían dirigir y enfocar su atención con distracciones presentes.

Los investigadores creen que los resultados podrían servir de base para reducir la brecha en el rendimiento entre los niños de distintos estratos socioeconómicos. "La enseñanza de una lengua extranjera no implica equipos costosos y amplía los horizontes de los niños a nivel lingüístico y cultural, entre otras ventajas", señala Engel de Abreu.

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