Un nuevo estudio muy detallado sobre el virus de la gripe A o H1N1, variante del Influenzavirus A de origen porcino, ha demostrado que este patógeno es más virulento y peligroso de lo que se había creído hasta ahora.

La investigación, que ha sido realizada por un equipo internacional de científicos, ha revelado las características del H1N1. La más importante: su habilidad para infectar células que se encuentran a un nivel profundo de los pulmones, lo que puede provocar neumonía y, en casos severos, la muerte.

En esto el virus de la gripe A se diferencia de los virus de las gripes estacionarias, que sólo infectan a las células de la parte superior del sistema respiratorio, explican los investigadores.

Por eso es tan peligroso como otros virus pandémicos que hemos padecido a lo largo de la historia. La epidemia de gripe española de 1918, que mató a entre 50 y 100 millones de personas en todo el mundo en tan sólo un año, presentaba esta misma característica.

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