La tecnología más puntera lleva décadas en el espacio, pero la robótica submarina ofrece un nuevo campo de investigación al alcance de la comunidad científica. Para ello, infraestructuras como la Plataforma Oceánica de Canarias (PLOCAN) ayudan a que muchos proyectos se hagan realidad. Incluso que un planeador submarino 'vuele' alrededor de la Tierra en las profundidades marinas.

Dos vehículos submarinos, Silbo y RU29 surcan los océanos en busca de información, como la temperatura, en la misión Challenger One, una iniciativa internacional entre la Universidad de Rutgers (EEUU), la Plataforma Oceánica de Canarias (PLOCAN) y la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC), junto a la empresa Teledyne Webb Research (TWR), fabricante de los dispositivos.

“Nuestro objetivo es que se hagan los primeros ‘vuelos’ transoceánicos, por eso se están lanzando sondas experimentales. Hemos puesto sondas hasta en Titán, una luna de Saturno, pero el océano sigue siendo el gran desconocido”, reconoce a SINC Antonio G. Ramos, piloto de ruta de Silbo y profesor de Oceanografía por Satélite de la ULPGC.

Mientras que RU29 partió hace menos de seis meses desde Sudáfrica para recorrer el giro subtropical sur del Atlántico rumbo a Brasil, Silbo –el robot o glider de unos dos metros de longitud y poco más de 70 kilogramos de peso– inició su viaje en Reikiavik (Islandia) en junio de 2011 después de ser lanzada por miembros de PLOCAN y Teledyne.

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