Las especies de animales que duermen durante más tiempo sufren menos infecciones de parásitos y tienen una mayor concentración de células inmunológicas en su sangre, señala un estudio reciente dirigido por el Instituto Max Planck de Alemania.

La cuestión de porqué dormimos siempre ha intrigado a los científicos. Ahora, se ha demostrado que el sueño beneficia a la función inmunológica del organismo.

Comparando datos sobre el sueño de los mamíferos, los parámetros de su sistema inmune y el parasitismo, los científicos constataron que los aumentos evolutivos de las duraciones del sueño en estas especies están muy vinculados a un número mayor de células inmunes de la sangre, y también a un número menor de infecciones por parásitos.

Según los investigadores, mientras están despiertos, los animales deben emplear gran parte de su energía en buscar alimento, emparejarse y cuidar a sus crías. Cuando duermen, esas actividades se detienen, por lo que el organismo puede centrarse en acopiar defensas.

La investigación sugiere por otro lado que, en el caso de los humanos, convendría analizar la importancia del sueño en nuestra salud.

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