Se ha descubierto que una variación genética desarrollada para proteger a la descendencia africana contra la malaria incrementa en un 40% la sensibilidad de los individuos ante el SIDA, señala un estudio llevado a cabo en el Texas Health Science Center de Estados Unidos.

Ya se sabía que la susceptibilidad al SIDA varía con cada persona, pero, en los últimos años, las investigaciones han evidenciado que dicha susceptibilidad tiene un fuerte componente genético. En concreto, los descendientes de africanos presentan diferencias en su estructura genética que los hacen especialmente sensibles al virus.

Los científicos señalan al gen que codifica una proteína que se halla en las superficies de las células y conocida como receptor del antígeno Duffy para las quimiocinas (DARC). La variación de este gen, común en los descendientes de africanos, supone que éstos no expresen la DARC en los glóbulos rojos.

La DARC es importante porque influye en los niveles inflamatorios y de anticuerpos del VIH. Este problema se extiende a la gran mayoría de la población subsahariana, advierten los científicos.

Más información