El río Amazonas se formó hace alrededor de 11 millones de años, y cobró su forma actual hace unos 2,4 millones de años, señala un estudio realizado por la compañía de energía brasileña Petrobras.

Científicos del IBED de la Universidad de Ámsterdam, de la Universidad de Liverpool, y de Petrobras utilizaron datos oceánicos jamás recopilados hasta la fecha para reconstruir la historia del río más largo y caudaloso de todo el planeta. Su cuenca fluvial se extiende por Sudamérica a lo largo de nada menos que 6.800 kilómetros.

La perforación de dos pozos para buscar petróleo en la desembocadura del Amazonas permitió recoger una masa de sedimentos que fueron posteriormente analizados. Originariamente se encontraban a 4,5 kilómetros bajo la superficie oceánica.

Las capas de sedimentos que se forman en las proximidades de grandes ríos guardan registros continuos de material terrestre acumulado a lo largo de la vida del río y, por tanto, permiten conocer su historia. Hasta ahora, no se había podido conocer la edad exacta del Amazonas.

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