Investigadores de la Universidad de Manchester afirman haber descubierto las prótesis más antiguas de la historia.

En concreto, se trata de un artefacto de madera y cuero, albergado en el Museo Egipcio del Cairo, y de un dedo del pie artificial originariamente hallado en el pie de una antigua momia egipcia, y que hoy está expuesto en el Museo Británico. Según los científicos, estos dos artefactos habrían ayudado a personas a las que les faltaban el dedo gordo del pie a caminar.

La datación demostró que estas prótesis fueron fabricadas antes del año 600 a.C., por lo que serían incluso más antiguas que la “Pierna romana de Capua”, una pierna artificial encontrada en un sepulcro de Capua, en Italia, y que data de 300 a.C. Hasta ahora, la Pierna romana de Capua era la prótesis más antigua conocida.

Para determinar la función que en su origen tuvieron los dedos de pie artificiales encontrados, los científicos crearon réplicas exactas de ellos y las probaron con dos voluntarios que habían perdido su dedo gordo del pie derecho. Los resultados obtenidos demostraron que estos artefactos podían funcionar como sustitutos de los dedos ausentes y, por tanto, que fueron prótesis realmente usadas en su época.

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