El Consejo Europeo de Información sobre la Alimentación (EUFIC) informa que la esperanza de vida ha aumentado hasta los 78 años, en comparación con los 72 de la década de los 80. Además, los europeos superan los 60 años sin complicaciones de salud o discapacidades que afecten a sus tareas diarias, señala el informe de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) titulado «Panorama de la salud: Europa 2010».

No obstante, aún cabe plantearse si es posible vivir más tiempo con salud. Un nuevo proyecto comunitario se dispone a averiguarlo: el consorcio NU-AGE («Nuevas estrategias dietéticas adecuadas a necesidades específicas de la población de mayor edad para un envejecimiento saludable en Europa»).

Dirigido por la Universidad de Bolonia (Italia), este consorcio reúne a 31 expertos de los ámbitos científico, académico y empresarial, que estudiarán el efecto de la dieta en los más mayores de Europa, y aportarán datos básicos sobre la forma de vivir más tiempo y con más salud.

Determinar la dieta más idónea es un factor clave en un envejecimiento saludable. Los socios de NU-AGE diseñarán una nueva pirámide alimenticia para las personas mayores de 65, que reflejará las directrices alimentarias utilizadas en Europa e ilustrará las proporciones de distintos alimentos que deberían incluirse en una dieta equilibrada.

El interés por la salud de los mayores radica en que se prevé que la cantidad de europeos de 65 años constituya el 40% de la población en menos de 19 años. La prevención de las enfermedades relacionadas con la edad reducirá gastos en el presupuesto sanitario y social y mejorará la calidad de vida de los europeos.

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