Un nuevo sistema ayuda a la recuperación controlada de pacientes cardiacos

Investigadores españoles, junto a científicos de Alemania, Suiza y Holanda, han desarrollado un nuevo sistema de rehabilitación cardiaca a distancia basada en rutinas de ejercicio físico para personas afectadas con algún tipo de patología cardiaca. El sistema ayuda a que los pacientes hagan ejercicio y adopten un estilo de vida saludable.

El sistema conecta a través de Internet al cardiólogo que está en el hospital con el paciente que está en su casa. Equipado con una camiseta sensorizada, el paciente realiza los ejercicios de rehabilitación mientras recibe en su teléfono móvil la información sobre su frecuencia cardiaca y respiratoria, mensajes para esforzarse más o menos en función de la pauta médica, etc.

El sistema consigue que los usuarios lleven a cabo de una forma mucho más fácil y amena al programa de rehabilitación. Para ello, incorpora contenidos multimedia, un avatar, así como información gráfica de los indicadores relacionados con el rendimiento del paciente, como pulsaciones, nivel de esfuerzo, etc.

El sistema está conectado asimismo a los sistemas de información de los hospitales para garantizar un cuidado óptimo y personalizado del paciente.

De esta forma permite hacer un seguimiento de la situación de cada usuario así como evaluar su respuesta a las terapias, de tal forma que se puedan crear planes personalizados y detectar posibles deterioros en el estado de salud que requieran una intervención inmediata.

El médico, por su parte, dispone de una aplicación web en la que programa el plan de rehabilitación personalizado y que transmite al paciente teniendo en cuenta su estado físico en tiempo real, por lo que la prescripción resulta lo más óptima posible.

Sistema validado

El sistema ya  ha sido validado con 132 pacientes en tres hospitales de España, Alemania y Reino Unido y, según las pruebas desarrolladas, ofrece mejores resultados que los programas de rehabilitación convencionales: “esta mejoría se advierte sobre todo en la capacidad funcional del paciente, así como en una pérdida de peso y una reducción de los niveles de colesterol”, apunta Álvaro Martínez,  investigador del Instituto ITACA de la Universitat Politècnica de València

“Cada vez que el paciente hace uno de los ejercicios, el sistema envía de nuevo los datos, de forma que el facultativo puede conocer de inmediato si el esfuerzo del paciente se ajusta o no a la pauta establecida y realizar ajustes en la prescripción si fuesen necesarios”, añade Álvaro Martínez.

“El talón de Aquiles de la rehabilitación cardiaca es que los pacientes la abandonan a las pocas semanas, de manera que su efecto se diluye. Así, si el usuario está motivado, el grado de cumplimiento aumentará y su salud mejorará. Lo importante es incrementar la adherencia al plan de rehabilitación y mantenerla en el tiempo y este sistema lo consigue”, destaca Álvaro Martínez.

“Actualmente los programas de rehabilitación cardiaca en España se realizan en hospitales o centros especializados. El nuevo sistema constituye una alternativa diferente y cómoda de acceso a dichos programas ya que los pacientes pueden seguirlos desde cualquier lugar, incluyendo su propio domicilio, manteniendo el nivel de atención sanitaria recibida”, declara por su parte Cecilia Vera, investigadora del grupo Life Supporting Technologies de la Universidad Politécnica de Madrid.

“El sistema supone un primer paso hacia lo que serán los nuevos sistemas rehabilitación cardiaca en el futuro, ofreciendo soluciones personalizadas, adaptadas a cada paciente, y accesibles desde cualquier lugar”, añade Cecilia Vera.

Los resultados de estos trabajos, realizados por un equipo de investigadores pertenecientes a la Universitat Politècnica de València, la Universidad Politécnica de Madrid y la empresa Medtronic, han sido publicados en el European Journal of preventive cardiology.
El nuevo sistema se denomina HeartCycle GEx y ha sido desarrollado en el marco del proyecto europeo HeartCycle.

Referencia bibliográfica:

Skobel E, Martinez-Romero A, Scheibe B, Schauerte P, Marx N, Luprano J, Knackstedt C. Evaluation of a newly designed shirt-based ECG and breathing sensor for home-based training as part of cardiac rehabilitation for coronary artery disease. European Journal of preventive cardiology (2014). DOI: 10.1177/2047487313493227.