La gravedad de la Tierra ha influido en la orientación de miles de fallas que se forman en la superficie lunar haciendo que la luna se encoja, de acuerdo con los nuevos resultados de Reconocimiento de la Órbita Lunar (LRO) de la NASA.

En 2014, los responsables de la misión Cassini de la NASA, que ronda desde hace años Saturno y sus lunas, anunciaron que Encélado contenía un océano regional de agua líquida, a unos 40 kilómetros por debajo de su superficie. Ahora, nuevos datos señalan que ese océano es global. Lo que sigue siendo un misterio para los especialistas es cómo se ha formado, dado que el satélite está completamente helado.

El análisis de las imágenes del cielo obtenidas por modernos telescopios sigue utilizando métodos del pasado, y el proyecto Celeste, desarrollado en EE.UU., quiere cambiar eso, aplicando algoritmos matemáticos que automaticen el proceso. El objetivo es crear un gran catálogo común a partir de las distintas fuentes de imágenes de todo el mundo.

Astrónomos de EEUU han generado la descripción estadística más precisa hasta ahora de las primeras galaxias, tal como estas existían en el universo, 500 millones de años después del Big Bang. Lo han hecho gracias a un nuevo método de mediciones, que describen en 'Nature Communications'. Este les ha permitido determinar que en aquella época del cosmos hubo 10 veces más pequeñas galaxias de lo que se había detectado hasta ahora.

Una imagen obtenida por el satélite Planck, de la ESA, muestra las Nubes de Magallanes, dos de las galaxias más próximas a la Vía Láctea. También muestra un filamento interestelar de polvo, procedente de la constelación del Camaleón. La imagen se ha obtenido durante la exploración del fondo cósmico de microondas.

Astrofísicos de la universidad de Harvard afirman que, si tomamos en consideración la teoría de la panspermia, la vida se encontrará repartida por el universo en unos “oasis” cuya identificación será sencilla. El patrón de extensión del fenómeno se podría comparar al de la propagación de una epidemia en nuestro planeta.

Un estudio de la Universidad de California en Berkeley pretende detectar “camaleones”, una partícula hipotética que podría constituir la energía oscura. Las propiedades de los camaleones les permiten variar su masa y su fuerza en función de la materia cercana, lo que dificulta enormemente su detección en laboratorio.

El módulo de aterrizaje de la sonda espacial Rosetta, Philae, ha encontrado compuestos orgánicos en el cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko considerados precursores de la vida, cuatro de ellos jamás encontrados en otro cometa. Los hallazgos salen publicados hoy en la revista ‘Science’ junto a otros sobre el cometa, también realizados gracias a los datos del robot.

Científicos de EE.UU. y Países Bajos han analizado datos recogidos en los cinturones de radiación Van Allen por sondas de la NASA, y en instrumentos lanzados desde la Antártida a la atmósfera, para analizar por qué grandes cantidades de electrones de alta energía atraviesan la atmósfera a velocidades cercanas a la luz. En concreto, han encontrado rayos X relacionados con el fenómeno.