Ficha Técnica
 
Título: Viaje a los límites del universo
Autor: Cristiano Galbiati
Edita: Akal. Madrid, junio de 2020
Traducción: Juan González-Castelao Martínez
Colección:  Astronomía
Materia:  Astronomía
Encuadernación: Rústica
Número de páginas: 184
ISBN: 978-84-460-4872-5
PVP: 16,00 €
Ebook: 7,99 €
 
  
  «Comprender la materia oscura y la energía oscura establecerá nuevos Pilares de Hércules en los siglos venideros. Aquí se hace la historia de la ciencia. Y también la de la humanidad y su percepción de sí misma.»

La materia oscura es el gran enigma de la ciencia del siglo xxi. Si le preguntas a un físico: «¿Qué queda por descubrir, ahora que también se ha encontrado el bosón de Higgs?», casi seguro que responderá: «prácticamente todo». Sí, porque la materia ordinaria representa solo el 5 por ciento de nuestro universo. El resto consistiría en energía oscura y materia oscura, que representaría casi el 90 por ciento de la masa total.
 
Por cada gramo de materia ordinaria, habría, en algún lugar a nuestro alrededor, 9 de materia oscura. Aun así, algunos científicos afirman que no existe. O más bien, que no hay necesidad de hipotetizar su existencia para explicar las anomalías que se observan en la rotación de las Galaxias. Quienes llegan a esta conclusión se atreven a desafiar uno de los pilares de la física moderna: la relatividad general de Einstein.
 
Cristiano Galbiati, que enseña física en Princeton y coordina el experimento DarkSide en los laboratorios Gran Sasso, sabe que la materia oscura es uno de los secretos más misteriosos y fascinantes de la naturaleza, celosamente guardado y aún por descifrar. «Si es cierto que nuestra Galaxia está inmersa en un aura de materia oscura», dice Galbiati, «la Tierra en rotación alrededor del Sol, que a su vez gira alrededor del Centro Galáctico, debería ser golpeada por un viento de "partículas oscuras": aproximadamente 100 000 cruzarían una superficie igual a la de un clavo cada segundo. Entonces, ¿por qué no tratar de interceptarlos?»
 
En la búsqueda de materia oscura, en una competencia cerrada, trabajan grupos de físicos, astrofísicos, cosmólogos, profesionales y aficionados, experimentales y teóricos, científicos y filósofos. Todos impulsados por la imparable ambición de contribuir a un paso fundamental en el desarrollo de la ciencia: comprender y definir la naturaleza de la materia oscura cambiará la percepción del universo en el que vivimos.
 

Índice de Contenidos
 
Advertencia
Bajo el velo

I. De las partes del cielo

1. La materia
Lo que está en juego; Años treinta del siglo xx; Interludio; Años sesenta del siglo xx; Años setenta del siglo xx; ¿Cuál es la naturaleza de la materia oscura?; Otra forma de materia; Los neutrinos; ¿Está hecha de neutrinos la materia oscura?; La fotografía del universo; La era oscura; De la fotografía al mapa del universo; La medición de las entidades oscuras; Y se hizo la luz. De nuevo; ¿Y si no existiese la materia oscura?; La galaxia sin materia oscura; El cúmulo Bala; Quo vadis?
2. El mundo de los cuantos
La partida; Como un juego de construcción; Hagamos un experimento; El electrón y su antipartícula; Interferencia: construcción y destrucción; Los diagramas en el núcleo esencial de la mecánica cuántica; El bosón escalar; Las ondas gravitatorias; ¿Qué nos queda?; Hay nueva vida más allá del modelo estándar; Un contratiempo; Más allá de las Columnas de Hércules; Los nuevos candidatos; ¿Nuevos neutrinos?
3. La energía
Viejos prejuicios; La relatividad; La relatividad especial; La relatividad general; ¿Qué falta?; La revolución retractada; Un nuevo comienzo; Una nueva revolución; Avance rápido. El siglo xxi.
 
II. En las profundidades de la Tierra

4. En busca de la materia oscura
Nuevos detectores; La detección de partículas; El ojo: primer detector de partículas; Trazas de radiactividad natural; Trazas de materia oscura; Los neutrones y los rayos alfa; Estaciones intermedias; ¿Entonces?; Miseria y nobleza; El extraño; El perezoso; Los Laboratorios Nacionales del Gran Sasso (Italia).
5. Sciustré
Exploradores; Un gas especial; Los argonautas; Los isótopos; Urania; Aria; La grappa; El filuferru; Un proyecto imposible; El legado del proyecto Aria; El ciclo del silicio; El impacto del silicio.
 
III. Mundos muy lejanos
 
Agradecimientos

 

Datos del autor
 
Cristiano Galbiati es profesor de física en Princeton y de astrofísica de partículas en el Instituto de Ciencias Gran Sasso de L'Aquila. Coordina el experimento internacional DarkSide sobre la investigación de la materia oscura en los laboratorios Gran Sasso. Es autor de numerosas publicaciones científicas como Las sustancias oscuras. Viaje a los límites del Universo (2018) y Le entitè oscure (2018).